Résumé de l'intrigue:Le projet de loi sur le bassin fluvial échoue, ce qui met en colère le président Garrett, qui pense que le parti démocrate est divisé et que l'influence de la Maison Blanche au Congrès diminue. Linda, occupée par l'inscription de son fils à l'école, n'a pas participé à la campagne de lobbying, donc Frank assume la responsabilité. Apprenant que le problème d'inscription du fils de Linda n'est toujours pas résolu, Frank cherche à gagner des alliés. Zoe fournit une piste ; Frank découvre que sa femme Claire a poussé les députés à voter contre, provoquant une violente dispute entre eux. Peter Russo menace Frank de révéler la falsification de l'article de Cohen si le problème du projet de loi n'est pas réglé, forçant Frank à agir. Claire se rend chez Zoe, furieuse, puis part à New York retrouver un ancien amant. Frank réalise que même sa femme l'abandonne. Frank demande à Gillian de recommander le fils de Linda auprès du doyen de l'université de Stanford, puis rencontre Remy, proposant à Peter de soutenir l'exploitation du gaz naturel et la construction d'une raffinerie par Sanko à Philadelphie – Peter accepte après réflexion. À un dîner, Peter conclut un accord avec Remy, puis croise Rachel, qu'il séduit et dont il boit trop. Le lendemain, Peter donne une interview radiophonique catastrophique, et Zoe publie un article sur lui, mettant fin à sa carrière politique. La prochaine manœuvre de Frank est de faire entrer en scène le vice-président Jim Matthews.