ハウス・オブ・カード 野望の階段 シーズン5 第1話:カリフ国に宣戦布告
あらすじ:
人質事件を受け、クレアはメディアを通じて国民に国家安全保障への関心を呼びかける。その意図は、フランクの副大統領在任中の違法行為から国民の目をそらし、テロ対策へと国民の注意を向けることに他ならない。その間、フランクも手をこまねいているわけではない。彼は無理やり下院に押し入り、大統領調査委員会の設置を申請している共和党議員たちを大いに不快にさせる。さらに彼らを苛立たせたのは、多数党院内総務のボブが、共和党の反対を一切顧みず、フランクの無礼な行動を露骨に支持したことである。フランクはこの機会を捉え、議案を大統領の職務怠慢調査からカリフ国への宣戦布告へと転換させることに成功する。共和党議員の抗議と民主党議員の拍手の中、フランクは下院から連れ出される。茶番はついに終わり、フランクもかろうじて危機を乗り越えた。さらにフランクとクレアは、人質被害者の追悼式に出席するため教会を訪れる。しかし、被害者の家族はフランクに非常に悪い印象を抱いていた。フランクが交渉を拒否しなければ、誘拐された父親が殺されることはなかっただろう。被害者の娘はさらに感情的になり、フランクが自分の父親を殺したと公衆の面前で非難し、フランクが地獄に落ち、クレアが大統領になることを願った。言う者は無心でも、聞く者には心があり、フランクの心には疑念の種が蒔かれた。その夜、クレアはフランクに一貫して反対する独立系ジャーナリストのトムと、煙のない戦いを繰り広げた。テレビ司会者の手配により、二人は数万人の視聴者の前で討論を開始する。トムはヘザー・ダンバーの選挙撤退がフランクと関係があることを証明しようと主張する一方、クレアは何度も話題をテロリスト、ジョシュアの逮捕へと向けようと試みる。どうしても避けられなくなった時、クレアはようやくこの根拠のない主張を断固として否定し、夫に代わって選挙活動を全面的に中止し、カリフ国との戦いに集中すると発表した。フランクのこの決定は、対抗馬のウィリアムを少々途方に暮れさせる。この時期にフランクを攻撃し続けて自分の勢いを増そうとすれば、かえって逆効果になる可能性が高い。そこで彼は選挙チームと、世論をいかにフランクの犯罪に戻すかについて話し合う。しかし、思いがけず内部で問題が発生する。首謀者の一人であるテロリスト、ジョシュア・マスターソンの母親の家が人為的に破壊される。そしてウィリアムの妻、ハンナがこの時、不適切にもこのテロリストの母親を擁護する動画を公開する。選挙対策本部長のリアンは、ハンナの動画を敏感に捉える。動画の中でハンナは二人を「混乱した若者」と表現しており、クレアはそこにチャンスを見出す。司法省を通じて、クレアはジョシュアの母親と面会する。このかわいそうな女性は、砂の中に頭を埋めたダチョウのように、息子がそんな恐ろしいことをしたとは頑として信じようとしない。クレアの要求により、彼女は渋々記者のカメラの前に立ち、息子に自首するよう懇願した。マスターソン夫人の件では、クレアはハンナを上回る活躍を見せたと言える。喜ばしいことにトーマスもホワイトハウスに戻り、ブレーンがそばにいることで、彼女は多少安心できる。この間、リアンはエイダンを説得し、NSAに侵入する方法を見つけさせようとする。結局、フランクの政権掌握を助けてこそ、エイダンが開発した世論操作プログラムが追及されることはないからだ。エイダンはリスクを冒して再びNSAの管制センターに戻り、自身のプログラムにバックドアを仕込む。今後、このバックドアプログラムを通じて、いつでも有名なSNSにアクセスし、ネットユーザーの考えを把握し、フランクが彼らに知ってほしいと願うあらゆる情報を発信できるようになる。ノースカロライナ州で爆発事件が発生し、クレアは現地に駆けつける。名目上は国民の感情を鎮めるためだが、実際には偶発的な事件をテロ攻撃に結びつけ、国民のパニックを煽るためである。ところがクレアは反戦活動家からペンキを浴びせられ、フランクのカリフ国への宣戦布告が国民全員の支持を得ているわけではないことが明らかになる。フランクは最後の切り札であるジョシュアを出すことにする。実はジョシュアはフランクの手にずっとあったのだ。FBIの逮捕作戦は単なる芝居に過ぎなかった。しかしフランクは失望する。ジョシュアは確かに一時的に過激思想に惑わされただけであり、フランクが想像していたような、米国国内で大規模なテロ攻撃ネットワークを組織しているわけではなかった。こうなると、ジョシュアには尋問の価値もない。対テロを担当するFBI副長官グリーンが計画した結果、FBIは「逮捕」作戦を実行し、「逃亡中」のテロリスト、ジョシュアは逮捕されたが、逮捕に抵抗したため射殺された。翌日のホワイトハウス記者会見で、フランクはこの最新情報を発表し、グリーン長官と国務長官のキャシーの支援に感謝した。同時に、彼はジョシュアがカリフ国と関係があり、国内で巨大なテロ組織ネットワークを発展させていたことを示唆する情報があるとも主張した。この衝撃的なニュースを武器に、フランクは議会にカリフ国への宣戦布告決議案の早期採決を促す。フランクはすでに勝算を握っているように見えるが、ウィリアムも凡庸な人物ではない。フランクの下院での騒動は、大統領調査委員会の設置議案を流産させた。現在、ウィリアムはフランクが設置した宣戦布告委員会を利用し、戦争の必要性調査を口実に、フランクとその側近に対する秘密調査を続けている。ホワイトハウス首席補佐官のダグはこの知らせを聞いて驚愕し、急いで大統領執務室に状況を報告しに向かう。この時、フランクとクレアはホワイトハウスの鉄柵越しに支持者と握手をしており、人々はフランクが自分たちを守ってくれると信じ始めている。これこそフランクが達成したかった目的である。彼の喜びに満ちた表情と、すぐ後ろにいるダグの焦りの表情は鮮明な対照をなしていた。