ハウス・オブ・カード 野望の階段 シーズン6 エピソード1:フランク後の時代
あらすじ:
クレアはオーバルオフィスに座り、補佐官リックの報告に真剣に耳を傾けていた。前大統領フランシス・アンダーウッドが生きていた頃から、国内では抗議の声が絶えなかった。彼の死後、妻のクレアが副大統領として引き継ぎ、国民は女性が権力を握ることに激怒していた。特にクレアがシリアへの軍事介入を決定したことで、様々な殺害予告が寄せられていた。副大統領マークは、クレアが今日の軍事基地での独立記念日の演説を中止するよう提案したが、クレアは同意せず、ますます困難な時こそ強硬でなければならないと主張した。基地に向かい、大統領令で前線に送られる兵士たちと対峙する前に、クレアはさらに厄介な問題、シェパード姉弟への対応を処理しなければならなかった。この二人は民主党の主要な献金者の一人であり、フランクとは深い付き合いがあったが、クレアとは異なっていた。対立は主に二つのことに集中していた。一つは地元の中間選挙候補者であり、もう一つは大統領の机の上にある『未来法案』だった。姉弟の弟であるビルは、クレアが指名した退役中将ナンシー・ギャラガーを支持せず、別の人物を選ぶよう要求していた。そして、クレアが法案への署名を延期し続けていることにもビルは不満を抱いていた。副大統領マークはこの兄妹のホワイトハウスにおける仲介役だったが、クレアは彼を介さずに、直接ビルとアネットに会うことを望んだ。シェパード家の豪邸に入ると、姉のアネットが自ら玄関で出迎えた。アネットはとても熱心で、独立記念日の宴会に参加する客たちをクレアに紹介した。クレアは、これらの有力者たちが多かれ少なかれフランクと接触していたことを意外にも知り、クレア自身は何も知らなかったことに驚いた。ビルは明らかに自分の人脈をひけらかしていたが、クレアはそれに屈することはない。さらにクレアを驚かせたのは、ビルの書斎の机に、彼女が基地で行う予定のスピーチ原稿が置かれていたことだった。ギャラガー中将の私設武装請負業者が米軍の作戦に介入することに反対する意見は、有力者の利益を損なうものであり、フランクが生前ビルに約束した法案も、交渉で合意できるものではなかった。書斎では、クレアとビルは互いに譲らず、剣を抜くような緊張状態であり、傍らにいたアネットも場の雰囲気を和らげる言葉を見つけられなかった。ビルと不満な別れをした後、クレアは急いで軍事基地に向かった。壇上に立ち、彼女は女性らしい優しい言葉で、シリアへ向かう兵士たちに自由と民主主義のために戦うよう呼びかけた。しかし、すべての兵士がこのレトリックを受け入れたわけではなかった。最前列の兵士と握手する際、女性兵士がクレアに自分たちの安全を保障できるのかと公然と疑問を投げかけた。地元メディアの記者たちのカメラの砲列を避け、クレアは専用車に乗り込み空港へ向かった。予定では夜8時にホワイトハウスに戻り、建国記念日の花火を見るはずだった。しかし、頭部の位置にある防弾窓に一発の銃弾が命中し、旅程が急遽変更された。車列は最寄りの消防署に停車し、FBI、シークレットサービス、地元警察は直ちに銃撃犯を徹底的に捜索し、安全を確保した。クレアが「大統領専用機」に搭乗したのは真夜中近くであった。彼女は落ち着いた顔でメディアエリアに向かい、同行記者たちに謝罪したが、旅程遅延の本当の理由については語らなかった。このような事件を秘密にすることは、シークレットサービスの標準的な手順である。しかし、クレアの暗殺未遂事件はあっという間に広まった。アネットがビルに問い詰めたとき、ビルは肯定も否定もしなかったため、アネットは漠然とした不安を感じた。クレアがメディアエリアから出てきたとき、新しい顔を見かけた。尋ねてみると、「サークルシティTV」の記者メロディであることが分かった。メロディはフランクと独占インタビューの計画があったが、フランクの死で計画は頓挫していた。事前に打ち合わせられた質問の中には、元首席補佐官ダグに関するものがあり、メロディはゾーイ殺害を認めたダグが恩赦されるかどうかを非常に知りたがっていた。この質問に対して、クレアは答えたくもなければ、答えるつもりもなかった。ダグの現在の精神科医チャールズはクレア側の人物であり、クレアはダグとフランクの間に一体どんな悪巧みがあったのかを正確に把握したかった。しかし、たとえダグがすべてを話したとしても、クレアは彼を精神病院から出すつもりはなかった。そして、クレアがどれだけ策略を巡らせても、目の前のメロディがアネットの息子ダンカンと深い親交があるとは想像もできなかっただろう。まさに彼女がメディア関係者としてクレアの演説原稿を事前に手に入れ、すぐにビルに送ったのだ。真夜中を過ぎ、クレアはようやくホワイトハウスに戻った。彼女は休まず、すぐに銃撃犯に関する情報に耳を傾けた。銃撃犯は軍籍を剥奪された兵士で、発見された時には狙撃地点で自らの銃弾で命を絶っていた。クレアはシークレットサービスの調査結果に満足せず、ホワイトハウスの安全担当者ネイサンを呼び、第三者の意見を聞きたいと述べた。ネイサンは、銃撃犯が移動する車両の標的に正確に命中できたことから、経験が豊富であることを示唆していると判断した。そうなると、銃撃犯は.50口径の弾丸が大統領専用車の防弾ガラスを貫通できないことを知らなかったはずがない。今回の暗殺行動は単なる警告に過ぎなかったはずだが、クレアはフランクが何者かに殺害されたのではないかと疑い始めた。権力のある人々はフランクと同盟を結ぶこともできれば、反目した後に毒手を下すこともできる。クレアはさらに深く調査を進めることを決意し、この厄介な問題はネイサンに任されることになった。