Handlungsübersicht:Neun Wochen nach dem Wahltag hatten weder William noch Frank die 270 Wahlmännerstimmen erhalten, da Ohio und Tennessee sich weigerten, ihre Ergebnisse zu zertifizieren, was Frank erlaubte, im Weißen Haus zu bleiben. Dies löste die Wut der Gegner aus, die sich vor dem Zaun des Weißen Hauses versammelten und mit Schildern demonstrierten. Der Kongress befindet sich im Chaos, dem Obersten Gerichtshof fehlen Richter, die Exekutive ist führerlos und die Regierung steht kurz vor dem Stillstand. Gemäß dem Zwölften Zusatzartikel wird in einer solchen Situation das Repräsentantenhaus und der Senat jeweils den Präsidenten und Vizepräsidenten wählen. William, der die Wahl hätte gewinnen sollen, nun aber eine Abstimmung im Kongress akzeptieren muss, kocht vor Wut. Der verlorene Sieg macht es ihm schwer, sein Temperament zu kontrollieren. Vier Tage später wird der Kongress den Präsidentschaftskandidaten bestimmen, wobei die großen Medien das Thema diskutieren. Laut LeAnns Statistiken liegt Franks Zustimmungsrate unter 20 %, und die von Claire ist etwas höher, aber nur bei 30 %. Sie stellte daher eine Liste von Senatoren zusammen, die zu beeinflussen wären, wobei die größten Herausforderungen die neue Senatorin aus Indiana, Susan Newman, und die hawaiianische Senatorin Kairy Quillema waren. Da die Demokraten eine Mehrheit im Senat haben, ist Claires Situation nicht so dringend. LeAnn hat Grund zur Sorge, dass Claire Williams Vizepräsidentin werden könnte, was Frank absolut nicht will. Frank nutzt seine begrenzte Zeit voll aus, um Senatoren aus Schlüsselstaaten zu beeinflussen, wobei sein Druckmittel die verschiedenen Vorteile sind, die er bei seiner Wahl verspricht. Claire beeilt sich auch, Senatoren zu kontaktieren und den Weg für ihre vorgeschlagenen Gesetzentwürfe zu ebnen. Beide zählen die Stimmen einzeln, ohne eine einzige Gelegenheit zu verpassen. Claire lädt Susan und Kairy zu einem persönlicheren Gespräch ins Weiße Haus ein. Doch sie hatte nicht erwartet, von Susan und Kairy ihre anderen Bedenken zu hören. Wenn das Repräsentantenhaus für William als nächsten Präsidenten stimmt und der Senat Claire zur Vizepräsidentin wählt, dann würden Präsident und Vizepräsident zwei verschiedenen Parteien angehören, was viele unnötige Probleme verursachen würde. Aufgrund Franks früherer Vergehen glauben viele nicht, dass er im Repräsentantenhaus gewinnen wird. Dies würde Claire unweigerlich belasten, und einige könnten daher ihre Stimmen für Williams Mitstreiter, General Brockhart, abgeben. Claire beginnt nun zu überlegen, ob sie sich getrennt von Frank zur Wahl stellen sollte, um zu vermeiden, dass ihre Karriere von ihm beeinträchtigt wird. Bis zur Kongresswahl bleiben nur noch zwei Tage. Die Situation im Repräsentantenhaus ist noch unklar, wobei 21 Staaten Frank unterstützen, 23 William und die restlichen 6 Staaten unentschieden sind. Da einzelne demokratische Gouverneure William unterstützen, beschließt Frank, aufs Ganze zu gehen. Nachdem er die Unterstützung von 3 Swing States gewonnen hat, verbringt Frank am letzten Tag mehrere Stunden damit, mit sanfter Überzeugung, Zwang und Verlockungen endlich die Unterstützung des entscheidenden Staates Maine zu gewinnen. Dougs Bemühungen in New Hampshire und Wisconsin machten jedoch keine Fortschritte, was Frank in Rage versetzte und ihn sogar an Dougs Loyalität zweifeln ließ. Doug, der sein Lebenswerk Frank gewidmet hatte, empfindet Groll, als er dies hört. Die Probleme häufen sich, als Aidan, der dieses politische Spiel nicht ertragen kann, mit den gesammelten vertraulichen Informationen flieht. Er warnt LeAnn auch, dass er die Geheimnisse von Frank und Claire preisgeben wird, falls Agenten nach ihm suchen. Am Tag der Kongressabstimmung ist Claire schockiert zu erfahren, dass der Mehrheitsführer im Senat, Vizepräsident Donald, die Abstimmung verzögert und auf die Ergebnisse des Repräsentantenhauses wartet. Claire ist sowohl wütend als auch machtlos, Donalds Behauptung „Land vor Partei“ zu widerlegen. Donalds Vorgehen kommt im Wesentlichen einer Aufforderung an die Senatoren gleich, für Brockhart zu stimmen. Doch es kommt zu einer dramatischen Wendung: Maines Wechsel zu Franks Seite führt dazu, dass beide Präsidentschaftskandidaten die gleiche Anzahl Stimmen erhalten, nämlich jeweils 25. In diesem Szenario wird das Ergebnis der Senatsabstimmung den Interimspräsidenten bestimmen, wobei der neue Vizepräsident als Präsident fungiert, bis das Repräsentantenhaus schließlich den nächsten Präsidenten wählt. Claire sieht nun eine Gelegenheit, Frank zu übertreffen.