ملخص القصة:لم يتوقع روميرو أن يأتي النصر بهذه السرعة، لكنه لم يرغب في التخلي عن التحقيق لمجرد استقالة فرانك. توقع فرانك أفكاره وكان قد حصل بالفعل على ورقة ضغط ضد روميرو من مارك. لمنع الكشف عن علاقته السرية، لم يكن أمام روميرو خيار سوى إعلان حل اللجنة القضائية، ووقف التحقيق مع الرئيس. ومع ذلك، أثارت تصرفات فرانك خلال الجلسة غضب كلير بشدة. ذهبت جميع الجهود السابقة سدى، وأصبح دفاعها عن فرانك مدعاة للسخرية. في تلك الليلة، عاد فرانك إلى البيت الأبيض، محاولًا تهدئة كلير وكشف دوافعه الحقيقية. لو اتبعوا الخطة الأصلية، حتى لو نجحوا في الهروب من هذه الأزمة، لظهرت لجان جديدة للتحقيق لاحقًا، مما يؤدي إلى مشاكل لا نهاية لها. قبل بضعة أيام، أثناء حضوره اجتماعًا مع أفراد أثرياء، أدرك فرانك فجأة أن القوة الحقيقية تكمن في القوى الكامنة وراء السلطة. من يتواجد في البيت الأبيض ليس مهمًا؛ المهم هو من يستطيع التحكم في البيت الأبيض والتأثير عليه. لذلك، خلق فرانك هذه الفوضى عمدًا، حيث يخطط لتعامل قطاعه الخاص مع الأمور خارج البيت الأبيض، بينما تزيل كلير العقبات داخل البيت الأبيض. هذا التعاون الداخلي والخارجي سيمنحهما تأثيرًا أكبر من الرئاسة نفسها. أما بالنسبة لمن سرب المعلومات من البيت الأبيض، فلا داعي للقلق. لعدة أشهر، كان دوغ مكلفًا بتزويد توم بالمعلومات ببطء، وكل ذلك تحضيرًا لأداء فرانك في الجلسة ولتمهيد الطريق لاستقالته. الآن، اكتملت خطة فرانك إلى حد كبير، والخطوة الحاسمة المتبقية هي أن تعفو كلير عن فرانك ودوغ باستخدام الامتياز التنفيذي الرئاسي. أشرقت الشمس، إيذانًا ببدء يوم مهم للسياسة الأمريكية. أبرمت ليان وجين صفقة: تسلم ليان ملفات أيدن، وتعيد جين مسدس ليان الصغير، مما يضمن عدم تورط ليان في جريمة قتل أيدن. بالتزامن، ستتولى ليان منصب رئيس الأركان. التقى دوغ بتوم في مكتب رئيس الأركان لإجراء مقابلة. سيستقيل من منصب رئيس الأركان قبل استقالة فرانك. فيما يتعلق بقضية زوي، رفض دوغ الإجابة. ومع ذلك، اعترف ضمنيًا بأنه تولى مكالمات ورسائل فرانك خلال تلك الفترة، مما قطع تمامًا صلة فرانك بوفاة زوي. استقال سيث أيضًا بناءً على طلب كلير؛ في الأساس، تم استبدال فريق فرانك الأصلي إلى حد كبير. كان قلق فرانك هو أنه بعد أن أخبر كلير بخطته الليلة الماضية، لم تصدر كلير بعد مرسوم العفو. أخيرًا، في الساعة 6 مساءً، وقع فرانك خطاب استقالته بقلق، على أمل أن تصدر كلير العفو قبل تدخل المدعين الفدراليين. وصلت ليان، التي صعدت بسرعة، إلى مكتب رئيس الأركان لتجد دوغ لا يزال جالسًا على الكرسي، يبدو حزينًا. في غضون أيام قليلة، سيواجه المدعين الفدراليين، ومصيره لا يزال غير مؤكد. لم ترغب ليان في إزعاجه، لكن كان عليها أن تذكره بأنه يجب عليه مغادرة البيت الأبيض قبل تنصيب كلير. بينما كان موظفو البيت الأبيض يتدفقون نحو المكتب البيضاوي، سار دوغ بخيبة أمل نحو بوابة البيت الأبيض. في المكتب البيضاوي، أدت كلير اليمين الدستورية، ويدها على الكتاب المقدس. أصبحت مصائر الجميع الآن في دوامة غامضة، يحركها فرانك، ولا أحد يعرف ما هي خطوته التالية. بعد أيام قليلة، وقع هجوم كيميائي بالفعل في حمص بسوريا. سارعت روسيا بإدانة المتمردين لتدبير عملية علم كاذب. حثت جين كلير على إرسال قوات لحماية المتمردين، لكن كلير أصرت على تأجيل القرار، مستشهدة بالفشل في القبض على أحمد. كان لدى كلير المعينة حديثًا العديد من القضايا التي يجب معالجتها: مرشح نائب الرئيس لم يتقرر بعد، ولم يكن عفو فرانك جاهزًا بعد. بينما كانت كلير تتردد بشأن العفو، أمرها فرانك، بنبرة شبه آمرة، باتباع نصيحة جين ونشر القوات في سوريا. بدت أسباب فرانك مشروعة، وكأنها من أجل إنجازات كلير السياسية. لكن مثل هذا التدخل أزعج كلير أكثر، التي اقترحت أخيرًا على فرانك الانتقال من البيت الأبيض. بالطبع، لم ترغب كلير في أن تكون قاسية جدًا، فوصفت الطرد بأنه تحضير للعفو، مما يتطلب إظهار بعض الابتعاد. لكن فرانك لا يزال لديه شعور سيء. سلمت جين ملفات أيدن إلى كلير وناقشت مع فرانك إنشاء مؤسسة لتقليل تأثيره على كلير. ومع ذلك، كلما بدت جين أكثر حماسًا، شعرت كلير بأن الأمر غير طبيعي. خاصة مع التأخيرات المتكررة بشأن أحمد، بدأت كلير تشك في دوافع جين. ربما شعرت جين بشكوك كلير، فتمكنت أخيرًا من تحديد مكان وجود أحمدي. في هذه المرحلة، كان يجب أن يناقشوا كيفية مكافحة الخلافة، لكن جين كانت تستغل هذه الفرصة للدفع بمرشحيها إلى مجلس الوزراء، واغتنم مارك أيضًا الفرصة لطلب إعادة تعيين ليان، واستبدالها برئيس أركان أكثر خبرة لمساعدة الرئيس في هذه المسألة. كان الأمر كما لو كان كل شيء مخططًا مسبقًا، ولم يترك لكلير مجالًا للتنفس. في الواقع، كان فرانك يدبر كل شيء من وراء الكواليس، ووقعت كلير، دون أن تدرك ذلك، في الفخ، وقررت إرسال قوات إلى سوريا. أدركت ليان، بعد طردها من البيت الأبيض، أنها تعرضت للخداع. بعد أن تخلت عن ورقة رابحة وفقدت منصبها في البيت الأبيض، لم تستطع تخيل ما سيحدث بعد ذلك. بينما كانت ليان تقود سيارتها خارج واشنطن، وقع حادث سيارة، دبره رجال فرانك، على طريق منعزل، مما أسكتها إلى الأبد. كشف مارك حينها عن وجهه الحقيقي، مطالبًا علنًا بمنصب نائب الرئيس، دون أن يترك لكلير وقتًا للتفكير، وإلا فلن تفقد كلير منصبها فحسب، بل سيكشف سر مقتل توماس للعالم أجمع. لم يكن لدى كلير خيار. في ممر البيت الأبيض، أعلنت لوسائل الإعلام أن القوات الخاصة قتلت أحمدي، وبصفتها رئيسة، أعلنت الحرب على الخلافة باستخدام الامتياز التنفيذي الرئاسي. عرف فرانك، المقيم في فندق، فور سماعه هذا أنه لن يكون هناك عفو. بعد فترة وجيزة من انتهاء خطاب كلير، اندلعت مظاهرات مناهضة للحرب خارج البيت الأبيض. كما قُتل متظاهرون حاولوا تسلق سياج البيت الأبيض على يد جهاز الخدمة السرية. وقفت كلير عند نافذة المكتب البيضاوي، تنظر إلى الأمواج العاتية في الخارج. أضاء هاتفها مرارًا وتكرارًا على المكتب، وعرض اسم فرانك. لم ترغب في الرد على المكالمة؛ فرانك أصبح من الماضي، وعصر كلير على وشك أن يبدأ.